I förordet till stilprovsboken Manuale Tipografico förklarar Bodnoni sina ideer om typsnitt och typografi. Han betonar vikten av regelbundenhet och konformitet, tydlighet, skärpa och nätthet. Boken gavs ut efter hans död 1818 av hans änka Margherita Dall'Aglio. En samling av Bodonis utgåvor finns samlade på Museo Bodoniano i Parma.

Utmärkande för vertikalantikvan (Bodoni, Didot) är den helt vertikala växellinjen, de starka kontrasterna och de tunna och raka seriferna. Bodonis alfabet är förenklat i detaljerna. Staplarna har inte längre midja, de har blivit raka breda band, ansvällningarna är vertikalt ställda, hårstrecken är extremt tunna. De gemena droppformerna har stelnat till runda punkter.